Пробиотические продукты питания и естественный иммунитет
А. И. Хавкин
Современный человек нуждается в специальных, так называемых функциональных продуктах питания, обладающих дополнительными полезными свойствами, которые поддерживают здоровье и предупреждают развитие заболеваний. Общепризнано, что сбалансированный состав микрофлоры кишечника имеет первостепенное значение для здоровья и хорошего самочувствия человека. Благотворное влияние молочнокислых бактерий на здоровье людей и животных интересует ученых со времени первых наблюдений Ильи Ильича Мечникова, сделанных почти сто лет назад. И. И. Мечников предположил, что некоторые бактерии отнюдь не губительны для человека, а напротив, могут оказывать положительное действие на здоровье. Не подлежит сомнению важная роль кишечной микрофлоры и в процессах переваривания углеводов. Ни у кого не вызывает сомнения благотворное действие пробиотиков на состав кишечной микрофлоры.
Принято считать, что кишечник состоит из активно функционирующей тонкой кишки и менее активно функционирующей толстой кишки, которая служит в основном для всасывания воды. Но только в тонкой кишке происходит ферментативное переваривание пищи и всасывание питательных веществ. Толстая кишка является не менее важным органом благодаря специфическим функциям и содержанию множества бактерий, которые сами по себе оказывают заметное влияние на состояние, как кишечника, так и всего организма.
Микрофлора желудочно-кишечного тракта представляет собой сложную экосистему, которая выполняет множество уникальных, важных для здоровья функций. В желудочно-кишечном тракте присутствует более 1000 видов бактерий. Большинство из них являются представителями нормальной микрофлоры. Они необходимы для сохранения здоровья, и от них зависит самочувствие хозяина. Другие бактерии могут быть вредными (Clostridium difficile, Clostridium perfringens, некоторые патогенные штаммы Escherichia coli и т. п.), однако обычно они встречаются в небольших количествах и не причиняют серьезного вреда, возможно, еще и потому, что испытывают конкуренцию со стороны представителей нормальной кишечной микрофлоры.
